Оглядев внутреннее убранство дворца, Райнер удовлетворенно кивнул головой. Неплохо..
Мысль о том, что оно могло напоминать имперские хоромы со всеми своими яркими пятнами, архитектурными изысками, немыслимым количеством декораций, завитушками лепнины, рюшечками и оборочками, еще на подступах к Иштвану стабильно заставляла Эндре в ужасе содрогнуться и всерьез задуматься о своей чересчур радикальной привязанности к простоте и ненавязчивости.
Однако, иштванский Парламент изнутри выглядел столь же строго, как снаружи: высокие потолки,  просторные помещения, строгая геометричность комнат. Картины, статуи и ковры намекали на состоятельность и высокое положение живущих здесь людей, но не оставляли ощущения пресыщенности украшениями и чрезмерной роскошью. Готика, поклонником которой был вампир, чувствовалась здесь в каждой детали. Переступив порог массивных деревянных дверей, посетитель оказывался в достаточно темном, но огромном зале. По центру вверх поднималась широкая каменная лестница, очевидно, ведущая к жилым помещениям, по обеим же сторонам от нее - освещенные лампами проходы к многочисленным залам для переговоров, официальных встреч и церемоний. Большего о планировке Парламента Райнер узнать не успел: своеобразный экскурсовод в лице члена Городского Совета ограничился лишь более чем лаконичным описанием: "На первом этаже залы для официальных встреч, на втором - жилые комнаты, а там сами разберетесь."
Мысленно поблагодарив божественный рэндом за столь удачно предоставленную резиденцию, Эндре пошел вверх по лестнице с четкой целью сейчас же временно обосноваться в первой попавшейся комнате и как следует обдумать план действий на ближайшие дни. Только бы никто не помешал...

- Около часа назад в кофейне "Петофи" скончался метаселянин. Мужчина в возрасте, личность пока определить не удалось, но мы над этим работаем, - гвардеец выдержал паузу, сверяясь с отчетами.
Мгновенно воспользовавшись паузой в разговоре, Райнер скептически поднял бровь:
- Вы собираетесь докладывать о смерти каждого горожанина?
- Никак нет, - быстро ответил мужчина. - В этом случае смерть была крайне необычной. Вскрытие покажет точную причину; пока же было отмечены лишь нехарактерные изменения кожного покрова. Это может указывать на..
- Поподробнее о коже, пожалуйста, - отвлеченно бросил Эндре.
Гвардеец замялся:
- Это не указано в отчетах, но.. Она пепельно-серая, безо всяких преувеличений. Я сам видел, - поняв, что вышел за рамки официального тона докладов, мужчина поспешил вернуться к канонам. - Такой цвет не характерен ни для одного из ныне известных заболеваний. Медики считают, что это может указывать на новую болезнь. Проблема в том, что мы не знаем, заразна ли она, а если да - то насколько и каким образом передается.
Эндре хмыкнул, гипнотизируя взглядом противоположную стену. "Отлично. Великолепно. Только эпидемии и не хватало. А ведь управляю городом без году неделю...", - мысли были если не мрачными, то тревожными. Разум убеждал не тревожиться раньше времени, интуиция же во всю глотку орала, что эта смерть не уйдет бесследной.
- Когда я смогу получить результаты вскрытия? - спросил маркиз Иштвана, подняв взгляд на гвардейца.
- Через четыре часа. Возможно, немного раньше, - ответил докладывающий.
- Как можно более подробные результаты вскрытия должны быть у меня на столе как можно быстрее. Также предупредите медиков, что, возможно, я захочу лично осмотреть тело.
В мыслях гвардейца промелькнуло недоумение, затем -  легкая тревога по поводу возможной заразности болезни. Эндре едва заметно усмехнулся: что, если мужчина перед ним уже заражен? А может, уже и он сам?..
- Спасибо за отчет, - проговорил Райнер, коротко кивнув головой. - Жду результатов вскрытия.
Ничего не ответив, гвардеец сделал четкий поклон и скоро исчез за массивной дверью кабинета. Эндре же вернулся к своей работе... По крайней мере, попытался вернуться.

Все было бы отлично, если бы не кучка гвардейцев, застывших у двери. Их присутствие не столько смущало, сколько делало предстоящий разговор крайне некомфортным для обеих сторон.
- Спасибо, - обратился он к стражникам. - А теперь оставьте нас: я бы хотел поговорить с арестованными сам. Разумеется, если задержанные не против, - вампир перевел взгляд на стоящую перед ним пару.

..Если в обычной ситуации Эндре уделил бы львиную долю внимания женщине - что не слишком удивительно для абсолютно нормального мужчины, - то сейчас его мысли вращались в основном вокруг типа рядом с ней. Подозрительная внешняя бесстрастность на деле была абсолютным отсутствием эмоций. Полным. Тотальным. С таким Райнер сталкивался впервые: от любого мало-мальски вменяемого человека всегда исходило по крайней мере слабое ощущение одухотворенности и одушевленности, даже если зрительный контакт длился доли секунды. Так и сейчас: в мыслях девушки слабо читался интерес к личности Эндре; чувства гвардейцев тупо сливались в аморфную массу, которую Райнер и не пытался понять. Эмоциональная же составляющая ее спутника отсутствовала напрочь. Или же вампиру так казалось. Будто перед ним была кукла..
Интересные экземпляры. Крайне интересные.

Отредактировано Эндре Райнер (2007-11-23 02:19:02)

На столь бесцеремонный и буквально пронизывающий взгляд Райнер ответил спокойно, - глаз не отвел; однако, играть в гляделки тоже не собирался. Какая-то часть сознания начала навязчиво утверждать, что перед ним и не человек вовсе, даром что выглядит вполне человекоподобно - не может, ну не может нормальный индивид излучать подобную эмоциональную тишину.
- Полагаю, этот инцидент произошел еще во время правления моего предшественника, покойного маркиза Кадара? Если так, я еще раз приношу вам свои извинения. Венгрия - нейтральное государство; я гарантированно приму меры, чтобы в этом не осталось сомнений. Однако, разговор об этом я бы хотел отложить на ближайшие несколько минут.
Райнер слегка склонил голову слегка набок, перевел взгляд с святого отца на девушку рядом с ним и заговорил, обращаясь к ней:
- После того, как я узнаю ваше имя и должность, - если вы не возражаете, - я бы хотел получить ответ еще на один вопрос. Каким образом вы связаны со смертью гражданина Венгрии в кафе "Петофи"? Какие подробности вам известны и какую степень участия проявили лично вы в произошедшем?
Вопрос о том, были ли они связаны с тем случаем вообще, Эндре не рассматривал. Интуиция то была, или самонадеянность, но сомнений в том, что так оно и было, не появлялись.

Интуиция подсказывает мне, что сейчас моя очередь. Если интуиция ошибается, можно дать мне тапочком по голове.

Маркиз улыбнулся в ответ:
- Разве я сказал, что уверен в вашей непосредственной причастности к произошедшему? Отнюдь. Вы стали по меньшей мере свидетелями инцидента. Об этом мне и хотелось бы услышать.
Пожалуй, они действительно были невиновны. Девушка не врала - это чувствовалось. Но в то, что задержанные действительно спокойно сидели, "никого не трогали и починяли примусы", верилось с трудом. Неспроста же они сейчас стоят перед ним!..
Даже при некоторой склонности зарываться гвардейцы не могли арестовать мирно сидящих посетителей кафе. И уж тем более они не привели бы задержанных к Райнеру лично. Значит - что-то произошло.
К несправедливому (ли?) задержанию сотрудника Ватикана вернемся позже.