Каспар слегка наклонился к Иону и доверительным шёпотом сообщил:
-Чтобы было проще организовать это маленькое.... недоразумение с Лоэнгрином. Поймите, граф, если он во что-то вляпается сейчас, вот тут, на глазах у.... нашего шефа, я не смогу просто так позволить его забрать, мне _придётся_ ввязаться в драку. Но если бы с вашей помощью я смог организовать ситуацию, когда бы не пришлось его защищать.... Если бы я мог сообщить вам время и место, где он появится один и не будет ждать присутствия там Инквизиции или Имперских сил правопорядка - мы бы оказали друг другу и ещё многим метоселанам большую услугу, - отодвинувшись, чтобы не смущать юношу лишний раз, фройляйн как бы вникуда добавила, - В конце концов, даже если относиться к этому как к сведению личных счётов, у нас обоих есть моральное право желать этому мерзавцу инквизиторской тюрьмы.
На последнем слове Касси свесила руку с противоположного Иону борта и зачерпнула горсть воды. Произошло какое-то едва различимое движение, капли стекли обратно вниз с тонких изящных пальчиков привлекательной брюнетки всё в том же халатике, однако на её фигурке эта катастрафа смотрелась куда лучше.
-Надеюсь, никто не против? - осведомилась фройляйн.

Каин лежал и с интересом наблюдал на "некой группой в полосатых купальниках", а именно - дамой и кошкой. Хорошо плывут, чёрт возьми. На Дитриха и компанию на катере он не обращал внимания.

- Тонкий тактический ход, я надеюсь? - Мельхиор вздрогнул, взглянув на темноволосую прелестницу, еще несколько секунд назад бывшую его младшим братом, - Что же, можно считать, что Лоэнгрин с успехом приступил ко второму этапу. Третий этап под кодовым названием "Сударыня, разрешите облобызать вашу драгоценную ручку?" Кукловод благополучно минует и перейдет сразу к четвертому. И об этом я тоже промолчу, ибо как ты все равно считаешь меня чудаком-отшельником. Так зачем же рушить твою тонкую психику?
Некая дама с хЫщником совершили маленький "полосатый рейс" и вернулись обратно. Нет, все-таки не восхищаться грацией нельзя.

Внимательно выслушав фройляйн фон Нойманн, Йон задумчиво прикусил губу.
С одной стороны - вампир... эээ... ну ладно, вампирша, была права.
Но с другой - за такое, могут и в государственной измене обвинить...
Выбор - мстить за друга союзничеством со врагом (на чьей стороне, этот самый "друг" и стоял, между прочим!), или же - верность Императрице?
Да-а. Это точно не "быть или не быть"...
- Я подумаю, - уклончиво ответил Йон.

Получив от Мирки деньги, Сэт снова подмигнула ей.
**
Чем больше Сэт смотрела на орденский катер - тем меньше он ей нравился. Наконец она решилась...
Императрица, нажав на кнопочку сбоку, загереметизировала свой контейнер со снедью, и, как была - в шортах и майке - прыгнула в воду. И быстро поплыла к катеру.

- А точнее, у кого их утащил несчастный мертвый метоселанский ребенок... - вздохнул Пигмалион, - Хм, очевидно те, кто на пляже совершили с нами бартерную сделку, потому что к нам плывет, - он потер переносицу, - Красивая маленькая девочка, как мне кажется, - предусмотрительно прибавил вампир.

- Вроде бы у нас все есть, милая барышня, - церемонно ответил Нойманн, - Новый вид доставки? По воде? Интересный способ. А п-пазвольте-ка поцеловать вашу прелестную ручку узнать, почему на работе вам не выдали нормальное средство передвижения?

- Не думаю, - меланхолично ответил Нойманн, - Во всяком случае, во время моего недавнего заплыва их там не было. Но оставлять прекрасную даму в воде было бы в высшей степени невежливо. Каспар меня убьет... Хотя если ему можно таскать сюда графьев, то почему же мне нельзя? - проснулось в голове Мельхиора чувство собственного достоинства. Пигмалион еще немного подумал, а затем протянул "милой барышне" руку и втащил ее на катер. Воистину, тут скоро будет маленький сабантуйчик.
Зигелинда неодобрительно шевельнулась.

- А... Сеф, - Мельхиор задумался, а это означало, что он сейчас совершает рейд в глубины подсознания, причем далеко и надолго, мучая себя извечными вопросами "Кто виноват? Что делать?" и самым главным вопросом "Как высыпаться, не уходя в сады Морфея?" Собственно говоря, этот последний вопрос тяготил Пигмалиона больше всех остальных, - Ягоды значит? Ягоды - это хорошо, а то мой... моя сестра очень переживает из-за безвременной утраты мисочки с клубникой, - он покосился на Касси, - Нам бы не помешало немного этой полезной ягоды, иначе моя бедная сестренка совсем впадет в депрессию.

Касси обернулась на новою пассажирку. Прелестно, кажется, это недавно на берегу прикидывалось мальчиком, теперь приплыло сюда.... Либо зарплаты в Империи маленькие и девочке приходится крутиться по-всякому, либо могут быть сюрпризы.
-А кальмарчики у вас есть сущеные? - фройляйн с улыбкой поправила тёмный локон, ещё раз смерив девочку взглядом с ног до головы.

Дама перехватила возле шезлонга мячик, повертела его в руке и, не глядя, зашвырнула подальше в реку. Рыжий тигр побежал к воде, белый чуток помедлил, но, видимо, решил, что уже всё равно и потрусил за приятелем.

Brother Andreas
Дама посмотрела на юношу.
- Настоящее некуда, - сказала она.

Дама сделала предельно вежливое лицо, ожидая продолжения реплики.

Дама смерила юношу холодным взглядом. И подумала.
- Можете называть меня "ваша светлость". Андреас.