Братья Петр и Варфоломей за пять минут до назначенного времени (точнее, в 5-55) подходят на место встречи. Их шаги гулко разносятся в тишине утреннего собора. В руках у Петра - небольшая кожаная папка, в глазах - недостаток кофеина.

ООС. Приперлись на забитую стрелку... Ладно, ладно, не буду ничего уточнять))) 

- Спасибо, неплохо... Ваше Высокопреосвященство. Перейдем сразу к делу? - получив утвердительный кивок, брат Петр продолжил без особых эмоций в голосе, - Новостей с "Графа Ди Терлиццио" не поступало, связи по-прежнему нет, курс неизменен. Цепеллин идет на автопилоте. Здесь - результаты карантина, присланные из Риги сегодня утром; технический рапорт о состоянии дирижабля на момент вылета оттуда же; список оборудования и находок экспедиции, загруженных на борт - составлен неделю назад. Кроме того, мне доложили, что один из братьев, входивших в экспедицию, не успел к отлету... по личным причинам.  Об этом узнали вчера после полуночи. Я склонен рассматривать это опоздание как удачное стечение обстоятельств.

На красивое лицо кардинала набежала и почти тотчас исчезла тень.
- Пройдемте в Зал, брат, нам может понадобиться оборудование, - Трес уже распахнул перед ней дверь.
На пороге Катерина обернулась и вполголоса сказала киборгу:
- Подожди меня в коридоре.
Мимолетный взгляд на брата Бартоломео, Катерина чуть заметно поджала губы, вспомнив о кресте Гарибальди. "Подарочки..."
В просторном помешении, где строгость мешалась с роскошью, кардинал сама включила голографический проектор с картой Европы. Прибор принадлежал к тому, что называлось Утерянными Технологиями, но был изготовлен на Альбионе, где ученые особенно продвинулись в их изучении. Проектор позволял отображать карту в разных режимах - вплоть до точной схемы улиц.
- Кроме мощей св. Юрия было ли обнаружено еще что-то особенное? И где они их обнаружили?

*достал из папки примерную схему раскопок, сверился с пометками брата Альфонса*
- Южная часть Арзамаса, видимо, кладбище времен еще до армагеддона, склеп размещался в юго-западном углу раскопа. Мощи, предположительно, святого Юрия были найдены, я цитирую, "в богато украшеном сакрофаге с предостережениями грабителям". Также были найдены несколько образцов... эээ... могильных плит, и руины церкви того времени. Православной. ...Монеты. Черепки. Прочие предметы, представляющие исключительно археологический интерес. В пяти километрах к юго-востоку размещался древний могильник радиоактивных отходов, его археологи  не трогали. Также в Арзамасе, по архивным сведениям, до армагедона размещался научно-лабораторный комплекс, впоследствии разрушенный до основания, и бункер-бомбоубежище. Сейчас на месте бункера качественная, глубокая, поросшая лесом воронка. Есть обширные горячие пятна с радиоактивным заражением, вероятно, утечки из захоронения или последствия армагедона. Растительная и животная жизнь имеется, но сильно видоизмененная. Брат Роше упоминал о поселениях... разумных существ на пути следования экспедиции. Также были отснялы видео- и фотоматериалы.
...Сформулируйте, пожалуйста, вопрос более конкретно. Что-то особенное... Что именно вас интересует, ваше Высокопреосвященство?

*когда Трес произнес "брат", Дуо замер на пару многновенией, а затем резко повернулся к нему. Брат!? *в голосе зазвучала совсем уж неприлчиствующая духовному лицу язвительстонсть* Брат, говоришь? Разве у машины может быть брат? Можешь передать своей драгоценной начальнице, что я совершенно случайно проходил мимо, возвращаясь с дальнего полигона. Если же мои слова вызывают сомнения, я могу предоставить запись вчерашних событий, она сохранена в базе данных.

Кардинал мрачнела на глазах. Покорная манипуляцим, производимым хрупкими женскими руками на панели управления проектором, голографическая карта стала изменяться: увеличивался ее масштаб.
- Что там с техническим состоянием дирижабля? - Катерина не отрывала глаз от карты, показывавшей теперь Ватикан. - Экипаж не подхватил никаких болезней?

Катерина внимательно фиксировала в памяти все, что говорил инквизитор, складывая все фрагменты в одну мозаику.
- Брат Петр, я собираюсь вообще не допустить посадки этого дирижабля в Ватикане, - сказала Катерина. - Даже если его придется сбить. Разумеется, если не удастся его посадить в другом месте, за пределами города. Например, в аэропорте Нуово-Фьюмичино, он находится в пригороде, сам город невелик, - рука в перчатке коснулась светящегося пятна
Она обернулась и пристально посмотрела на Петра, желая увидеть его реакцию.

Кардинал размышляла - как ни странно, непосредственно о проблеме, а не о мотивах того, кто ей сейчас излагал всю информацию. Франческо, который точно постарался бы воспользоваться ситуацией, чтобы нанести ей удар, не было, а брат Петр был слишком прямолинейным человеком для такого рода игр. Она отошла от карты и прошлась по залу.
- Торжественная церемония была бы неплохой приманкой для врагов Ватикана. При соответствующей подготовке мы могли бы уменьшить их число...Но если что-то не так с дирижаблем, то мы можем оказаться в очень невыгодном положении... - Катерина помолчала и продолжила. - Ваш план хорош, но нуждается в некоторой коррекции. Аэропорт, в котором сядет дирижабль, мы закроем. Официальная причина для прессы: на корабле имеются серьезные технические неполадки, которые возникли уже рядом с Ватиканом, власти не хотят рисковать жизнями людей в аэропорту и на борту дирижабля. Наша пресс-служба распространит заявление, где время прибытия экспедиции Роше будет указано на сколько-то часов позже. Разумеется, место посадки дирижабля будет тоже иным. огласка нам никчему. Особенно если придется расстреливать "Графа Ди Терлиццио". Никаких парадов, полное боевое облачение, в том числе для действия на зараженных территориях. Отдельная группа должна быть облачена в защитные скафандры, чтобы при необходимости захватить дирижабль в маскимально короткий срок.
- Далее, - кардинал посмотрела на карту. - Территория аэропорта должна быть оцеплена, посты выставьте на расстоянии километра от аэропорта. Чтобы даже мышь не проскользнула. Лучше перестраховаться, чем потом биться головой об алтарь.
Она снова замолчала, приводя в порядок мысли, затем скрестила руки на груди и спросила:
- Сколько у вас есть свободных воздушных кораблей? И... нет ли у нас еще одного дирижабля того же класса, что и "Ди Терлиццио"?

Катерина чуть поморщилась, услышав рассуждения Петра об атаке на Империю, но решила сейчас этой темы не касаться.
- Жаль... - неудачу она восприняла со спокойствием философа. - Значит, в этот раз убить двух зайцев одним выстрелом не удастся. А ведь это превосходная возможность разделаться хотя бы с самыми наглыми из врагов...
Она пожала плечами. Будет еще случаев для нее сыграть роль приманки.
- Если наши худшие подозрения оправдаются, то моему брату просто не будет кому отрывать головы. "Железная Дева" сейчас тоже на задании и достаточно далеко. Если даже я ее отзову, то она не успеет прилететь, - она передохнула и продолжила. - Возьмете часть моих людей, чтобы компенсировать недостаток своих. С руководством аэропорта в долгие дебаты не пускаться, скажете, что дело государственной важности. Пусть отзовут все рейсы, все корабли направлять в другие аэропорты. Меня не волнует, сколько километров нервных клеток они сожгут, - в голосе звякнул металл. - Что до дирижабля... Вы правы, я не учла этого фактора. Придется тогда кому-то потренироваться в прицельной стрельбе с земли. Что у вас из артиллерии для воздушных целей?
И прежде чем Петр успел ответить, Катерина тихо добавила:
- Там есть что-то опасное. Ночью из Северных Маркизатов звонил один из агентов "Акса". Он раскопал в архиве какие-то документы по Арзамасу и находкам Роше. Они что-то нашли, брат Петр.. что-то из тех темных времен, что не следует пускать в наши времена.

Коридор.
Сейчас Трес пожалел, что не может отобразить того иронического прищура, который он часто видел у других аксовцев.
- Ты неадекватен, . Тебя никто ни в чем не обвиняет. Я просто поинтересовался, как ты прошел охрану. В этом было что-то оскорбительное? Сестра Лоретта сообщила мне, что позвала тебя и ты пришел на помощь. Леди Катерина благодарна тебе, а я перед тобой в долгу... - он сделал паузу, анализируя высказывания Дуо, и как бы между прочим спросил. - Ты относишься к ней отрицательно? Или ко мне?
Вопрос прозвучал больше как утверждение.

- Естественно, я не собираюсь отсиживаться за спинами подчиненных. - И если кардинал примет эту реплику на свой счет, то Господь ей судья. - Людей для охраны отправьте в Инквизицию, и лучше заранее, оптимально если сегодня к вечеру. Не волнуйтесь, мы сможем их разместить. ...Я не хочу накладок и суеты, а в аэропорту будет легко, например, не заметить лишних людей, которых вы не посылали. К тому же я хотел бы сам посмотреть на тех, кого беру под командование - в спокойной обстановке.
Теперь что касается возможной эвакуации. Полагаю, нам удастся в случае чего обставить это как учения. Испуганная публика способна натворить бед похуже террористов.
План ясен.
*Брат Петр чуть замялся. Этот разговор вообще давался ему тяжело, а предстоящая просьба и вовсе претила - просил инквизитор чего-либо только у бога, а у всех остальных только требовал или ставил их в известность о своих намерениях. Но случай был действительно особенный.*
- Ваше Высокопреосвященство, у меня еще один вопрос. Не связанный, скорее всего, с предыдущей темой. ....Не могли бы вы... ммм... уступить Инквизиции крест профессора Гарибальди? Тот, что вы, по моим сведениям, нашли вчера?

ООС: Логическая ошибка в рассуждениях. Брат Петр так легко согласился с необходимостью уничтожить дирижабль ИМЕННО потому, что он фанатик. В любом другом случае он бы начал ныть, что там на борту люди, и ты ды, и ты пы, и вообще развел бы гуманизм. ...А так он судит по себе. Подчиненные присягу принимали? Принимали. Господь, значицца, не осудит их души на страдания, ибо братья погибнут при исполнении долга. Значит, совесть инквизитора будет чиста. А допустить предположительно чумное судно в Ватикан - нет, спасибо. Там, между прочим, Папа сидит, а Папу брат Петр чтит и защищает ценой чего угодно. То же самое и с кораблями. Один медицинский транспорт и один линкор - в принципе, это не критическое ослабление защиты; а неизвестная угроза из Темных Земель, да еще и с практически прямым предупреждением об опасности - это вам не баран чихал. Лучше перебдеть, чем недобдеть.

Отредактировано Brother Peter (2007-01-19 11:19:54)

Катерина глянула на Петра через плечо и... прищурилась, словно увидела что-то необычное и новое. На ее лице появилась легкая насмешливая улыбка.
- Брат Петр, если бы каждый из нас делал то, что умеет лучше всего, и находился бы там, где его способности были бы максимально задействованы, то проблем у Святой Церкви было бы на порядок меньше. Кардинал ди Медичи не раз и не два высоко отзывался о ваших организационных способностях непосредственно на месте операций, и я не вижу причин сомневаться в этих его словах, - Катерина выделила голосом слово «этих». – Поэтому будет мудро, если вы переймете командование операцией непосредственно в аэропорту, а я буду осуществлять руководство отсюда и в случае необходимости обеспечу вам нужную поддержку.
Она подняла руку, видя, что инквизитор собирается что-то сказать.
- Я не собираюсь указывать вам, что и как делать, и контролировать каждый ваш шаг, хотя постоянную связь со мной вам придется поддерживать. На эту операцию вы получите карт-бланш: любое ваше действие санкционировано Святым Престолом и Его Святейшеством лично. Мои люди прибудут к вам после обеда. Разумеется, в полной выкладке и после первичного инструктажа. Вам нужно будет только решить, как их использовать. Что касается креста... – кардинал склонила голову на бок, пристально глядя на инквизитора. – это официальная просьба Инквизиции или частная одного из инквизиторов? Например... брата Бартоломео?

Дискуссия - у вас в дневнике. Разве что остальным будет интересно почитать...

- Это намек, брат Петр, чтобы вы не теряли время на расшаркивание и объяснения, - кардинал присела к столу, взяла лист гербовой бумаги и начала что-то писать. - Всех недовольных отсылайте ко мне...
Почерк у Катерины был четким, уверенным, без излишних красивостей. Перо с тихим шуршанием скользило по бумаге, трансформируя волю кардинала в сухие, ясные фразы. Простая бумага с гербом Ватикана... Дающая тому, кто будет владеть ею, неограниченную власть.
- Раз вы знаете о кресте, то должны знать и о том, где он был обнаружен. Этого хода, как и подземелий, нет ни на одной карте. Ни один банк данных, начиная записями службы безопасности и кончая архивами Ватикана. не расплагает информацией о них. Тем не менее, епископ Гарибальди о них явно знал... - она прервалась и перечитала  уже написанное, потом снвоа начала писать. - ... Только Богу или Дьяволу известно, почему он не воспользовался ими, чтобы проникнуть в сердце Ватикана. Крест сейчас исследует профессор Вордсворт. Если он не будет представлять никакой ценности для дальнейшего изучения подземелий, вы его получите. Кроме того, это дело касается не только "Акс", но и Инквизицию, - Катерина подняла голову и пояснила. - Киборги. Один у вас, другой у нас. Мятеж Гарибальди мы подавляли тоже вместе. Поэтому было бы справедливо к исследованиям привлечь и вашу организацию.
Кардинал закончила писать, расписалась и поставила свою личную печать. Затем величаво встала, золотое шитье и украшения на ее одеждах заиграли всеми цветами радуги, и протянула Петру бумагу.
- Это приказ о предоставлении вам неограниченных полномочий. Надеюсь, то, что здесь стоит мои подпись и печать, а не Медичи, вас не стеснят.
- Это

Tres Iqus
*Дуо начало мучать подобие угрызений совести.  В конце-концов, Трес ведь никогда не хотел, чтобы ему поставили эти злосчастные блоки.Никто из нас такого не хотел бы.  Все произошло против его воли.. Если бы последний приказ Профессора пришел хоть на пару минут раньше... Но стоп, дальше начинаются крамольные мысли* После сказанного тобой я мог бы привлечь тебя к отвественности за высказывание еретических мыслей и неуважение к служителям Церкви. Но я не стану этого делать.
Чего ты не понимаешь, HC-IIIX?